Hola Jorge,
Manuel y Charly ya han dicho casi todo. Solamente puedo añadir dos cosas:
- Una es que el tiempo del secado depende mucho de la capacidad de las maderas de absorber la humedad, y eso en mayor grado que la Titebond, por el simple hecho que la cola animal bien preparada contiene más agua que la cola sintética. Por este motivo, el secado "total" demorará un poco más. Como ya ha dicho Manuel, por lo general unas 24 horas debe ser más que suficiente, pero para uniones entre maderas muy densas yo esperaría varios días.
- Lo que se refiere a la viscosidad (o "liquidez") de la cola animal le doy toda la razón a Manuel: es un asunto sumamente crítico e importante. Yo trato que la cola corra como miel líquida de la brocha cuando tiene una temperatura de entre 58°C - 60°C, y la uso con no menos de 62°C, tratando de no superar los 65°C. Si la cola con 58°C es como miel líquida espesa hay que añadir unas gotas de agua, pero si con esta temperatura ya corre como agua hay que añadir más cola (ya completamente remojada), o simplemente se espera hasta que, mientras siempre calentando, se evapore el agua sobrante. Las temperaturas que he indicado anteriormente funcionan para la cola de conejo que tengo yo, para otra cola de conejo éstas pueden variar ligeramente (y también depende de la calibración del termómetro).
Creo que solamente falta añadir algo sobre la temperatura máxima, respectivamente la duración de calentamiento que aguanta la cola animal. Estas dos cosas están relacionadas entre ellas. Es decir que si la cola nunca se pasa por los 62°C uno puede dejar la cola con esta temperatura por muchos días, solamente hay que añadir de vez en cuando un poco de agua para mantener la viscosidad suficientemente baja para poder usar la cola. Cuando calentamos la cola más, con el tiempo empieza a perder su fuerza. Eso no es un cambio brusco. Es posible de calentarla hasta más de 80 °C sin que se malogra de un golpe. Pero con el tiempo (y no sabemos cuando exactamente) habrá perdido tanto de su fuerza que en el instrumento terminado habrá uno o dos problemas... Con otras palabras: si dejamos la cola permanentemente en 65° hasta 70°C (en vez de 62°), después de unos dos o tres días deberíamos deshacernos de lo que se queda y preparar cola fresca, sin mezclar con los restos viejos.
Un poco fuera del tema:
Yo he empezado a usar cola animal caliente por curiosidad. He descubierto que para ciertas cosas me va mejor que la Titebond. Las mayores ventajas que veo en la cola caliente son: 1.) la limpieza es (mucho) más fácil, 2.) agarra más rápido y con eso permite avanzar más rápido, y 3.) la unión queda "más invisible" en maderas claras (nada de líneas amarillas-opacas). Además me da la tranquilidad de poder revertir cualquier paso mal hecho sin enfrentar el problema de tener que limpiar meticulosamente los restos de la cola del primer intento. Simplemente se separa las piezas con calor y humedad y se vuelve a pegar añadiendo un poco más cola caliente (los restos antiguos se disuelven con la humedad de la cola nueva). Quien una vez tenía que limpiar un diapasón y mástil de los restos de Titebond sabe de qué estoy hablando. En fin: estoy usando la cola de conejo por conveniencia mía (y un poco por la conveniencia de los reparadores/restauradores que vienen más adelante - y que no piensen demasiado mal de mí, jejeje). Para mí, el cuento del "buen sonido de la cola animal" es parte de la mitología del siglo XX. Suena bien el instrumento hecho por el luthier experimentado que sabe manejar sus herramientas incluyendo los pegamentos de su preferencia.
Manuel ha mencionado la cola de pescado. También la tengo, pero casi no la uso en instrumentos. Es una cola muy higroscópica (= atrae/absorbe la humedad) y puede dar problemas si el instrumento terminado se encuentra un un clima húmedo. Puede ser que normalmente no pasa nada, pero también sé de un caso donde una guitarra se ha desintegrado casi por completo, y de otro caso donde se han soltado los perfiles encolados con cola de pescado.
Leo frecuentemente que en climas húmedas una gota de cola de pescado "seca" se siente pegajosa cuando se la toca con el dedo, algo que yo nunca he podido observar (la humedad máxima que tengo aquí son unos 65%, muy rara vez por un día o dos 75%). Además, la limpieza de la cola de pescado es... un desastre (no encuentro otra manera que literalmente "lavar" lo ensuciado, poniendo en peligro la misma unión (recordad: la cola de pescado es muy higroscópica). Me gusta mucho para encolar de manera provisoria rápidamente algo (artilugios etc.). Como no tiene que enfriar agarra más rápido que la cola de conejo).
Para Rodolfo:
Te felicito por tu pote de cola caliente, sin embargo una joya y un motivo para tenerte envidia (tengo que admitir que por lo menos en mi caso se trata de envidia no muy sana :twisted: :mrgreen: ).
En cuanto a tus palabras halagadoras sobre de mi persona solamente me queda decir que desde mi punto de vista no me atrevería confirmarlas. Solamente las acepto como crédito (a pagar con intereses, se sobreentiende).
Saludos,
Markus