A ver, un potenciómetro tiene tres patillas (si es doble tendrá 6, porque no son más que dos potenciómetros en una pieza). Tú, si es para la salida de un preamplificador de una guitarra, sólo necesitas dos patillas de las tres: una para la entrada de la señal y otra para la salida. Suponte que llamamos A,B y C a tales patillas (que tendrás que localizarlas con un tester, ahora te digo como). Fíjate en el dibujo que te adjunto. En el dibujo, la patilla C es la que se movería al girar el potenciómetro. El núcleo central es una resistencia que, como su propio nombre indica, lo que hace es no dejar pasar ninguna (o casi ninguna) señal eléctrica (y el sonido de una pastilla es una leve señal eléctrica). Si conectas la entrada en A y la salida en B, la señal no pasará porque la resistencia no dejará pasar dicha señal. Si conectas la entrada a A y la salida a C, al girar el mando y te acercas a A no hay resistencia, y lo que entre por A sale directamente por C. Si vas girando, lo que entra por A al salir por C sale atenuada la señal (cuando C está en B la resistencia actúa al máximo y no dejará pasar de A a C señal alguna). Lo mismo ocurriría si conectas a B y a C, salvo que el mando funcionará a la inversa (una vez en sentido contrario a las agujas del reloj y otra en el mismo sentido). Así, que para controlar el volumen debes conectar la entrada en A y la salida en C (o la entrada en C y la salida en A, da lo mismo) o la entrada en B y la salida en C (o, como antes, entrada en C y salida en B, también daría lo mismo).
Te resumo: Entrada en A y salida en B (o viceversa) no se escucha nada. Cualquier otra opción sí te funcionaría (aumentando al girar a favor de las agujas del reloj -caso conexión AC - o al contrario de las agujas del reloj -caso conexión BC-).
¿Cómo localizar las patillas? Si tienes un tester es fácil. Si, por ejemplo el potenciómetro es de 100k colocas el tester en un sitio superior (por ejemplo 200k) y pones las bornas en dos patillas y gira el potenciómetro ¿que cambian los valores que te salen? Es señal de que funciona. ¿Que te sale 0? Es que has puesto las bornas en A y B.
Si no tienes tester (para lo que lo quieres valen baratísimos, uno medianamente bueno puede costar en una tienda de estas de chinos 3 euros) hazte un circuito con una pila y una bombillita, y localizas dos patillas para que la bombillita aumente o disminuya la luminosidad al girar el mando.
Con el tono funciona igual (el tono es otro tipo de señal, y el potenciómetro no distingue "tipos" de señales).
Un potenciómetro, como cualquier componente electrónico, puede averiarse. Hay dos tipos de averías. Que quede lo que se llama "en abierto" (y es que la resistencia no resiste nada, y seria como un simple cable, deja pasar toda la señal) o que se queme y quede en "cerrado" (es como si coges unas tijeras y cortas un cable, no pasaría nada de señal). Esto, obviamente, también se detectaría con el tester (en abierto ponga donde pongas las bornas del tester siempre mediría lo mismo, y en cerrado pongas donde pongas el tester siempre daría 0).
No sé si me he explicado bien.
Supongo que lo que tiene tu guitarra es un preamplificador ¿no? Porque el preamplificador te separa la onda del tono de la del volumen. Si lo que tienes es una pastilla simple, el tono y el volumen van unidos y no te valdría los potenciómetros en tándem (que así se llaman, como las bicicletas que son para dos o más personas). Quiero decir que con uno sólo te hubiese bastado. Después en el Amplificador ya discriminarías las dos señales.
